智力水平的发展

    经验告诉我们，环境在儿童发展中的影响是不容忽视的。但我们的教育体系是完全重视儿童在环境中的影响，并把环境当成了教育体系的核心。与其他教育体系相比，我们更重视开发儿童的感知能力，但是我们的思想与他们不同。我们关注儿童内在的敏感性，绝不赞同儿童只是被动的人。儿童的敏感期可以持续到5岁左右。我们还试图让儿童在敏感期内获得新生环境和经验的能力。儿童正处于一个积极观察周围环境的人生阶段，他们对周围事物的感知是靠感官吸取得到的，但并非那样来者不拒全盘吸收。一个真正的观察者往往有着内在的需要，是根据感觉和兴趣来行动的，是有选择性的去获取。美国一位叫詹姆斯的心理学家谈到，还没有一个人可以真正感知物体的全貌，这也传递着另外一种消息：每个人都有其认识的局限性，只能窥探到物体的一部分，因此人在描述物体的时候，也只是根据兴趣和感觉来考虑。因此，对于同一个物体，人们在描述往往呈现出不同的结果。詹姆斯举例说：“如果你穿着一套新衣服，并且感到非常满意的话，你出门的时候就会非常在意别人是否跟你穿着相同的款式。但你在车来车往的公路上这样观察的话，就非常危险，极有可能命丧与车祸。”

    有人会产生疑问，儿童可能吸取那么多经验，那他们是如何选择的？詹姆斯的例子里面可能无法找到答案，因为儿童不会受到外界因素的狭隘影响。儿童是从无到有，靠自己的力量不断前行的。这些就是儿童实实在在的理性，敏感期也是围绕着这个理性而发展的。但是这种获得理性的过程确实是自然和充满创造性的，他依靠从环境中所获得的体验来获取力量，像一个茁壮成长的小生命那样生机盎然。