土家女儿会
“女儿会”被誉为“历史悠久的东方情人节”。
女儿会原是土家族青年男女聚集在一起谈情说爱的日子,农历五月初三在大山顶的响板溪,七月十二在石灰窑举行。旧时,土家女儿平素不得出门,唯七月初九这天云集于会,故称“女儿会”。
这一天,青年男女穿戴一新,前往赶会。凡欲择婿的女孩儿上穿滚有多道花边且衣袖又短又大的左襟大褂,下着八幅长裙,衣分多层,内长外短。以便让人看到所有的好衣裳。赶会时,捎带一些土产山货,佯装赶集售物,欲觅对象的男子则身背空背篓,假装购物,看中哪位姑娘,便上前“购物”。在“讨价还价”中,各显才智,增进了解。若讲不下来价,表明姑娘不答应,小伙子应知趣地走开;反之,则表示姑娘有意相许,于是双方退出闹市,找一僻静处自订终身。
摆手堂
“摆手堂”又称“神堂”、“祖先堂”,是专供土家村民举行摆手活动的场所,周围是围墙,有牌坊为门。舍米湖尚有原始风味的“摆手堂”,堂中栽有桂花树,设有彭公爵主、向老官人、田好汉的供奉牌位。
摆手舞
“摆手舞”土家语叫“舍巴”(也叫舍巴巴、舍巴日、舍巴骆驼、舍巴格蚩),是土家族传统的祭祀舞蹈,具有浓厚的宗教色彩。它是土家人纪念先祖,祈求后代兴旺发达、年丰人寿的一种舞蹈仪式,属“原始舞蹈遗存向风俗性舞蹈过渡”一类。所以摆手舞的许多内容是对土家先民原始氏族社会生活的反映。比如,诶笔姐(猴子赶)、立恶(老虎围)、拢古补六(团鱼摸)等,主要反映土家先民的原始渔猎生活;阿巴坳(撬石头)、卡边(托木料)、里嘎(挖土)等,反映土家先民的原始农事活动。
关于摆手舞的源流,由于土家族没有文字,所以没有记载。随着对土家族历史的研究日益深入,对于摆手舞的源流更是众说纷纭,主要概括为:摆手舞起源于土家先民的原始社会劳动生活,是土生土长的民族舞蹈。
摆手舞以讲述人类起源、民族迁徙、英雄事迹为主要内容。祭祀仪式由梯玛或掌坛师带领众人进摆手堂或摆手坪跳摆手舞、摆手歌。摆手歌长达数万行,词韵铿锵,深沉豪放。
舞蹈的基本动作有:单摆、双摆、大摆手、小摆手、回旋摆数种,小摆手又称“社巴”。跳摆手舞人数多少不拘,少者数百,多则上万。摆手时,以击大鼓,、鸣大鼓呼应节拍,气势恢宏,场面十分壮观。主要特点是手脚同边动作,踢踏摆手,翩跹进退,成双成对,节奏鲜明生动。
摆手舞的动律特点综合起来可概括为:走动顺拐,重拍下沉,双腿屈膝,全身颤动。